창조절을 보내고 대림절 절기를 맞았습니다. 주님 오심을 기다리는 대림절은 세 가지 의미를 가집니다. 첫째, 사람의 몸을 입고 오신 육체적 탄생을 말합니다. 그것은 이천 년 전 베들레헴으로 오신 아기 예수의 탄생을 말합니다. 둘째, 믿는 자들의 마음속에서 영접하는 현재의 그리스도를 말합니다. 셋째, 다시 오실 주님을 기다리는 종말론적 그리스도를 말합니다. 예수님은 이미 오셨고, 지금 오시고, 그리고 다시 오실 주님이라는 것입니다. 그래서 대림은 종말의 소망으로 이어집니다. 오늘은 빛을 중심으로 예수 그리스도의 오심에 대하여 말씀을 드리고자 합니다. 본문의 이사야는 “일어나라 빛을 발하라 이는 네 빛이 이르렀고 여호와의 영광이 네 위에 임하였음이니라”(사 60:1) 바벨론의 포로에서 돌아온 예루살렘의 상황은 모든 것이 무너지고 불에 타버려 황무한 땅으로 변했습니다. 이에 하나님의 영광이 임하였으니 일어나 빛을 발하라고 하였던 것입니다. 대림절을 지키는 우리의 삶도 마찬가지입니다. 다시 일어서야 하고, 빛을 발해야 합니다. 세상의 무거운 짐과 질병과 근심과 염려로부터 일어서야 하는 것입니다. 그러기 위해서는 하나님의 영광이 임해야 하는데. 그 영광은 아기 예수의 오심으로 이루어졌습니다. 요한복음은 하나님의 말씀이 육신이 되어오신 예수 그리스도는 생명의 빛이라고 합니다. 생명의 빛이신 그리스도는 어떤 빛으로 작용합니까?

첫째, 그리스도는 위로의 빛입니다. 하나님은 “어머니가 자식을 위로함 같이 내가 너희를 위로할 것인즉 너희가 예루살렘에서 위로를 받으리니”(이사야 66:13)라고 하셨습니다. 자식을 위한 어머니의 위로, 그 위로는 낙담한 자에게 가장 가슴에 와 닿는 눈물의 위로일진대, 하나님의 위로가 그렇다고 합니다. 그런데 그 위로가 이제 예수 그리스도를 통하여 주어진 것입니다. 낙심한 영혼에게 가장 절실한 것은 어머니가 자식을 위로함 같은 위로입니다. 그 위로가 하나님으로부터, 그리고 빛으로 오신 예수 그리스도로부터 주어지는 것입니다. 우리가 주일을 지켜 주의 전을 찾는 이유 중에 가장 절실한 것이 위로의 주님을 만나는 것이 아니겠습니까? 위로받기 위해서 주의 전을 찾고 하나님을 찾는 것이 아니겠습니까? 천국은 하나님께서 친히 눈물을 닦아 주는 곳이라고 하였습니다. 하나님께서 고통의 눈물을 닦아 준다는 것은 곧, 위로의 하나님을 말씀하는 것이요, 나의 눈물을 씻어 주시는 위로의 하나님을 만나는 자가 땅에서 천국을 사는 것입니다.

둘째, 그리스도는 회복의 빛입니다. 하나님은 포로에서 돌아온 이스라엘에게 영원한 빛이 되어 슬픔의 날을 끝낼 것이라고 합니다. 다시는 해가 지지 아니하고 달이 물러가지 아니 할 것이라고 합니다. 작은 자가 천 명을 이루고, 약한 자가 강한 나라를 이룰 것이라고 합니다.(사 60:20-22) 이는 이스라엘의 완전한 회복을 말씀하신 것입니다. 예수님 역시 회복을 이루셨습니다. 갈릴리의 병든 자, 귀신 들린 자, 멸시를 받는 자, 그들이 주님의 빛을 받을 때, 병이 낫고, 귀신이 물러가고, 존귀한 생명이 되었습니다. 예수의 이름으로 무거운 짐으로부터 벗어나는 회복의 역사가 일어났습니다. 사도 바울은 “누구든지 그리스도 안에 있으면 새로운 피조물이라 이전 것은 지나갔으니 보라 새 것이 되었도다”(고후 5:17)라고 합니다. 예수의 빛 가운데 거하면 이전 것은 다 지나가고 새 것이 되는 것입니다. 고통도 아픔도 눈물도, 이전 것은 다 사라지고 새로운 삶, 기쁨과 감격의 삶을 살아가게 되는 것입니다.

세 번째, 그리스도를 기다리는 대림절을 소망의 빛을 바라보게 합니다. 이는 곧 주님 다시 오실 것을 기다리는 종말적 소망을 말합니다. 종말적 소망은 우리로 하여금 항상 깨어 있게 합니다. 종말적 소망을 가진 자는 결코 게으르지 않고 나태에 빠지지 않습니다. 주님 오실 그날은 아무도 모르고 도둑같이 오신다고 했기 때문입니다. 그런데 왜, 우리는 깨어서 주님 오심을 기다려야 하는 것입니까? 완전하고 영원한 빛의 세상을 살아가기 위해서입니다. 그것은 곧 하나님 나라입니다. 다시는 흑암이 없고 사망의 그늘이 없는 나라, 그 나라가 천국이요 하나님 나라입니다. 신랑되신 주님을 영접하여, 주와 함께 천국 백성이 되기 위해서, 우리는 믿음 가운데서 깨어 있어야 하는 것입니다. 육의 현실에서는 성탄의 날을 기다리지만, 영의 현실에서는 주님 다시 오실 그날을 기다리며 사는 것입니다. 사랑하는 교우 여러분, 그리스도의 빛 가운데 거함으로. 위로와 회복과 소망으로 충만한 대림 절기가 되기를 주의 이름으로 축원합니다.