노아가 홍수 때 띄웠던 네모 모양의 거대한 방주는 히브리어로 ‘테바’(תֵּבָה)라고 합니다. 방주는 노아의 가족과 그리고 각종 동물들을 실어 40일 주야로 쏟아진 대홍수로부터 배 안의 생명을 온전히 보전하였습니다. 그런데 백 일이 채 지나지 않은 어린 모세를 나일강에서 살린 갈대 상자도 ‘테바’라고 부릅니다. 생명을 살리는 사명을 감당하였기에, 테바라고 부르는 것입니다. 교회란 어떤 곳입니까? 교회는 사람을 구하고 영혼을 살리는 곳입니다. 그런 점에서 교회 역시 ‘테바’요, 구원의 방주입니다. 교회가 생명을 살리지 못한다면, 영혼을 구하지 못한다면 단지 사람이 출입하는 건물로 존재하고 말 것입니다. 교회의 궁극적인 목표는 영혼 구원에 있는 것입니다.

그렇다면 교회의 본연의 사명인 복음 전파와 전도를 우리는 어떻게 해야 하는 것입니까?

첫째, 복음 전파와 전도의 출발은 복음에 빚진 자로부터 시작합니다. 사도바울은 “헬라인이나 야만인이나, 지혜 있는 자나 어리석은 자에게 다 내가 빚진 자라”(롬 1:14)고 고백합니다. 바울이 진 빚은 하나님께서 베푸신 구원의 은혜에 대한 부채입니다. 지난 날 바울은, 교회와 예수를 믿는 자를 핍박하던 박해자였습니다. 하지만 바울은 다메섹 도상에서 부활하신 예수를 만남으로써 자신이 부정하던 복음을 받아들이고 회심하여 주님의 제자가 되었습니다. 하나님의 은혜로 예수를 만나 거듭난 자가 되었으니, 바울은 복음에 빚진 자라고 고백하는 것입니다. 복음에 빚진 자의 자세는 오늘 우리에게도 동일하게 요구됩니다. 이 시간 주의 전에 모여 하나님께 예배를 드리는 우리는, 모두 구원의 은혜를 받은 자입니다. 은혜의 체험이 나로 하여금 복음에 빚진 자로 서게 하고, 이 은혜의 감동이 나로 하여금 복음을 전하게 하는 것입니다.

둘째, 복음은 겸손으로 전하여야 합니다. 복음에 빚진 자가 되어 복음을 전하였던 사도바울은 자신의 모든 것을 내려놓고 종이 되어 복음을 전한다고 합니다. 바울은 “내가 모든 사람에게서 자유로우나 스스로 모든 사람에게 종이 된 것은 더 많은 사람을 얻고자 함이라”(고전 9:19)고 하면서 복음으로 더 많은 생명을 얻고자 하여, 자유를 버리고 스스로 모든 사람에게 종이 되었다고 합니다. 복음은 철저하게 나를 낮추게 합니다. 나를 높이고 나를 자랑하는 것으로 복음을 전할 수 없습니다. 예수님은 마지막 만찬에서 제자들의 발을 씻어 주시면서 세상 사람에게 섬김의 도를 행하라고 하였습니다.(요 13:12-15) 복음의 중심에 계신 예수님은 내가 스승이 되어 너희들에게 발을 씻어 준 것은, 내가 너희에게 행한 것같이 너희도 행하게 하려고 본을 보여 주었다고 합니다. 복음은 낮은 자가 되어 상대의 발을 씻는 자세로 전해야 하는 것입니다. 

셋째, 복음은 영혼을 사랑하는 긍휼의 마음으로 전하여야 합니다. 예수님께서 천국 복음을 전파하실 때, 모든 병든 자와 모든 약한 것을 고쳐주셨다고 합니다.(마 9:35-36) 그런데 예수님은 목자 없는 양처럼 고생하며 기진하는 그들을 불쌍히 여기셨습니다. “불쌍히 여기다”는 “스플랑크니조마이”로서 창자가 끊어지는 단장의 아픔을 말합니다. 예수님은 병마와 약함 가운데 살아가는 무리의 삶을 단장의 아픔으로 여기시고 그들에게 천국 복음을 전하시고 병과 약함을 고쳐주셨던 것입니다. 이렇게 예수님의 복음 전파의 중심에는 영혼을 사랑하는 긍휼이 자리잡고 있었습니다. 영혼을 긍휼히 여기는 사랑이 있을 때, 비로소 복음을 전하게 되는 것입니다. 우리의 현실을 돌아봅니다. 복음을 전파하고 영혼을 구하는 전도는 어렵습니다. 그러나 내가 복음에 빚진 자임을 깨달을 때, 나의 입술은 열리고 나의 손과 발은 움직이게 되는 것입니다. 특별히 생명을 살리는 소중한 복음을 겸손과 긍휼이라는 그릇에 담아 전할 때에, 닫힌 마음은 열리게 되는 것입니다. 종이 되는 겸손과 영혼을 사랑하는 긍휼로 전한 복음은, 마음을 열기까지 시간이 걸리겠지만 인내를 가지고 복음을 전할 때에, 때가 이르러 반드시 복음은 구원의 은혜로 작용할 것입니다.

사랑하는 교우 여러분, 나를 구원하신 하나님의 은혜를 가슴 깊이 간직하시기 바랍니다. 은혜에 빚진 자가 되시기 바랍니다. 겸손과 영혼을 사랑하는 긍휼의 마음으로 복음을 전하는 자가 되어, 우리 강동교회를 구원의 방주로 만들어 가는 여러분 모두가 되시기를 주의 이름으로 축원합니다.