오늘 본문에서 사도바울은 고린도 교인들에게, 가뭄과 기근으로 어려움에 처한 예루살렘 교회를 돕는 일은 주께서 베푸신 은혜를 앎으로 시작된다고 합니다. “우리 주 예수 그리스도의 은혜를 너희가 알거니와 부요하신 이로서 너희를 위하여 가난하게 되심은 그의 가난함으로 말미암아 너희를 부요하게 하려 하심이라”(고후 8:9) 주께서 베푸신 은혜는 무엇입니까? 그것은 당신의 부요함을 버리고 스스로 가난해 짐으로서 인간을 부요케 한 은혜입니다. 우선 예수 그리스도의 부요하심이란 성자 예수로서 위임받은 하늘의 권세를 말합니다. 그러기에 예수님은 바람을 꾸짖어 바다를 잠잠케하시고, 물위를 걸으시고, 병든 자를 고치시며, 심지어는 죽은 자 조차도 다시 살리는 놀라운 기적을 행하셨던 것입니다.

그런데 예수님은 스스로 가난하게 되셨다고 합니다. 예수님의 가난함은 무엇입니까? 그것은 그가 가진 하늘의 권세를 누리지 않았다는 것입니다. 오히려 종의 모습으로 오셔서 세상을 섬겼다는 것입니다. “그는 근본 하나님의 본체시나 하나님과 동등됨을 취할 것으로 여기지 아니하시고 오히려 자기를 비워 종의 형체를 가지사 사람들과 같이 되셨고 사람의 모양으로 나타나사 자기를 낮추시고 죽기까지 복종하셨으니 곧 십자가에 죽으심이라”(빌 2:4-8)
자기를 비워 가난하게 하신 사건의 백미가 십자가 죽음입니다. 기적을 행할 능력을 가진 하나님의 아들이었지만, 그는 십자가에 못 박혀 돌아가셨습니다. 그리고 부활하심으로 우리를 구원하셨습니다. 이것이 예수 그리스도께서 베푸신 은혜요, 이 은혜를 깨달아 예루살렘 교회를 돕는 일에 나서라는 것입니다. 그러니까 산상수훈을 몸으로 실천한 간디는 바로 예수님께 베푸신 은혜의 방식으로 인도를 독립시킨 것입니다. 안정된 변호사란 지위를 버리고 스스로 낮아지고 가난해 짐으로서, 민족의 하나됨과 조국의 독립을 위해서 자신의 삶을 불태웠던 것입니다.

고린도 교회가 예루살렘 교회를 돕는 일을 통해서 우리가 배울 교훈은 무엇입니까? 그것은 그리스도인의 삶이란 스스로 가난해 짐을 말하는 것입니다. 이것은 물질적 가난이 아니라 영적 가난입니다. 영적 가난은 곧 자기를 비우는 겸손입니다. 자기를 비우는 겸손으로 세상을 섬기고 어려운 자를 도우라는 것입니다. 보십시오, 하나님은 자기를 비우는 겸손의 방법으로 세상을 예수의 이름 앞에 무릎을 꿇게 하셨습니다. “이러므로 하나님이 그를 지극히 높여 모든 이름 위에 뛰어난 이름을 주사 하늘에 있는 자들과 땅에 있는 자들과 땅 아래에 있는 자들로 모든 무릎을 예수의 이름에 꿇게 하시고 모든 입으로 예수 그리스도를 주라 시인하여 하나님 아버지께 영광을 돌리게 하셨느니라”(빌 9-11) 전지전능하시고 무소부재하신 그 능력과 힘으로 세상을 무릎 꿇게 한 것이 아니라, 나를 비우는 겸손과 낮아짐으로 세상의 악한 세력을 무릎 꿇게 하시고, 고난에 처한 생명을 구하셨던 것입니다.

오늘날 우리 사회에 참된 지도자 없다고 합니다. 왜 그렇습니까? 스스로 자기를 비우고 가난하게 하는 겸손의 리더십을 상실했기 때문입니다. 화려하고 뛰어난 스펙을 모두 내려놓고, 스스로 가난해 짐으로서 백성의 고난 속으로 들어가 백성의 눈물을 씻어주는 지도자가 없는 것입니다. 교회역시 예외 일 수가 없습니다. 교회는 가난해 져야 합니다. 스스로 낮아지고 겸손해야 합니다. 그럴 때에 교회는 세상을 변화시키는 힘을 가지게 되는 것입니다.

사랑하는 교우 여러분, 저와 여러분은 예수 그리스도의 가난하심으로 말미암아 부요한 삶을 누리게 되었음을 기억하시기 바랍니다. 내 삶의 부요함이 그리스도의 가난함으로부터 비롯되었으니, 이제 나를 비우고 낮아지는 겸손의 삶으로 세상을 섬기고, 세상을 살리는 믿음의 백성들이 되기를 주의 이름으로 축원합니다.