오늘은 하나님께서 독생자 예수 그리스도를 통해 자신을 드러내신 주현절의 마지막 주일입니다. 하나님께서 자신을 드러내셨기에 주현절은 빛의 절기 또는 드러남의 절기라고도 부릅니다. 그러나 주현절은 밝은 빛으로 끝나지 않습니다. 생명의 빛으로 충만한 하나님 나라가 이루어지기까지 어둠의 세력이 저항하기 때문입니다. 하지만 주현절은 어둠의 현실로 끝나지 아니하고, 고난의 사순절과 부활절의 승리로 나아갑니다.

오늘은 또한 설날을 기념하는 ‘설 주일’이기도 합니다. 새해가 시작되는 새날이기에 낯설고, 그래서 조신해야 한다고 해서 설날입니다. 우리는 장차 어떤 일이 펼쳐질지 모르는 미지의 한 해를 앞두고 있습니다. 새로운 계획과 소망을 품고 있다 할지라도, 예측 불가능한 시간을 살아가야 하기에 우리는 여전히 하나님의 능력과 도움에 의지해야 합니다. 하나님이 자신을 드러내는 빛의 절기가 고난의 사순절을 지나고 부활의 맞이함으로써 어둠을 이기게 되듯이, 우리의 삶도 시련의 강을 건넘으로써 복되고 평안한 나라에 이르게 될 것입니다.

그렇다면 어떻게 우리는 시련을 강을 무사히 건너서 복과 평강의 삶을 누릴 수 있는 것입니까? 요한계시록은 어린 양의 피와 증언하는 말씀으로 이길 수 있다고 말합니다. “또 우리 형제들이 어린 양의 피와 자기들이 증언하는 말씀으로써 그를 이겼으니, 그들은 죽기까지 자기들의 생명을 아끼지 아니하였도다”(계 12:11) 하늘에 전쟁이 있었습니다. 천사 미가엘과 그의 사자들이 큰 용과 싸웁니다. 싸움에서 패한 큰 용은 땅으로 쫓겨났습니다. 땅에서는 쫓겨난 큰 용은 옛 뱀이라고도 하고 사탄이라고도 하였는데 그는 천하를 미혹하였습니다. 그러나 믿음의 백성은 어린 양의 피와 자기들이 증언하는 말씀으로 사탄을 이겼습니다. 사탄을 이기자 하나님의 구원과 능력과 나라와 그리스도의 권세가 나타났습니다. 미혹하는 악의 세력을 이기게 한 ‘어린 양의 피’와 ‘증언하는 말씀’은 무엇입니까? 먼저 어린 양의 피는 출애굽 구원의 결정적 계기가 된 구원의 핵심 요소입니다. 아홉 가지 재앙에도 끝까지 완악했던 바로를 굴복시킨 것이 어린 양의 피였습니다. 어린 양의 피가 뿌려진 집은 구원을 받았고, 어린 양의 피가 없는 집은 장자를 비롯한 모든 초태생이 죽는 재앙을 당했습니다. 하나님께서 바로의 장자로부터 가축의 처음 난 것까지 모두 치시니, 비로소 바로는 하나님이 앞에 무릎을 꿇고 이스라엘 백성을 놓아 주었습니다. 출애굽 구원을 기념하는 유월절은 어린 양의 피로 이룬 구원을 말하고 있습니다. 그리고 어린 양의 피는 예수 그리스도의 십자가 보혈로 완성됩니다. 하나님은 독생자 예수 그리스도를 십자가에 내어주심으로 죄 사함과 구원의 역사를 이루셨습니다. 세례 요한은 예수님을 가리켜 “보라 세상 죄를 지고 가는 하나님의 어린 양”(요 1:29)이라고 하였는데, 어린 양의 피로 악의 세력을 이긴다는 것은 예수 그리스도의 십자가 보혈로 죄와 사망의 권세를 이기는 것을 의미합니다.

이어 성도들은 “자기들이 증언하는 말씀”으로 악의 권세를 이긴다고 하였습니디. 여기서 ‘증언’은 헬라어 ‘마르튀리아’(μαρτυρία)인데, 이 말은 ‘순교자’(μάρτυς, martyr)의 어원이 됩니다. 그러니까 증언은 단지 말로 전하는 언어가 아니라 삶으로 드러나는 행동의 언어입니다. 계시록은 “그들은 죽기까지 자기 생명을 아끼지 아니하였도다”(계 12:11)라고 말하는데, 이는 어린 양의 피로 얻게 될 승리를 위하여 목숨을 다하여 행동하고 실천했다는 것입니다. 그렇습니다. 그리스도 예수의 죽음은 죽음으로 끝나지 않고 사흘 만에 부활로 이어졌기에, 믿음의 백성들은 어린 양의 피의 능력을 확신했습니다. 그들은 십자가 죽음과 부활을 증언하는 말씀으로 사탄의 세력에 맞서 싸웠고, 죽기까지 자기 생명을 아끼지 않으며, 복음의 증인으로 살고자 했습니다. 이렇게 도미티안 황제의 잔혹한 박해 아래 기록된 요한계시록은, 어린 양의 피와 승리를 증언하는 말씀으로 고난의 세상을 이겼다고 합니다. 당장에는 악의 권세가 세상을 지배하고, 어린 양처럼 연약한 백성이 패배하는 것처럼 보일지라도, 어린 양의 피를 믿고 그를 증언하는 말씀으로 사는 자가 결국 승리하는 것입니다.

사랑하는 교우 여러분, 십자가 죽음을 이기고 다시 사신 어린 양 예수의 피와 그를 증언하는 말씀을 굳게 붙드십시오. 사망권세를 이기신 주님의 십자가 보혈을 믿음으로 나를 얽매는 모든 근심과 염려로부터 벗어나, 자유와 평강의 삶을 살아가시기 바랍니다.