오늘 우리는 교회의 창립을 기념하는 거룩한 주일에 함께 모였습니다. 창립 주일은 단지 교회가 세워진 연수의 길이를 기념하는 날이 아니라, 하나님께서 어떻게 우리를 여기까지 인도해 오셨는지를 기억하고 되새기는 신앙고백의 날입니다. 모세는 40년 광야의 대장정을 회고하면서 구름기둥과 불기둥으로 인도하신 하나님을 언급합니다. 우리 역시 지난 48년을 구름과 불기둥으로 인도하신 하나님의 은혜로 살아왔습니다. 광야 길을 이스라엘과 함께했던 구름기둥과 불기둥은 어떤 의미를 가지고 있습니까?

첫째, 하나님의 임재를 말합니다. 하나님은 구름기둥과 불기둥으로 나타내시며 광야의 여정을 마치는 그날까지 함께하셨습니다. 그런데 하나님이 함께하시는 삶은 두려움 없는 담대하고 굳센 삶입니다. 하나님은 내가 너와 함께할 것이니 두려워하지 말라, 놀라지 말라고 하셨습니다. 너를 굳세게 하고 의로운 손으로 붙들어 도와주시겠다고 하셨습니다. (사 41:10) 이스라엘 백성은 구름기둥과 불기둥으로 함께하시는 하나님을 바라보며 두렵고 위험한 광야 길을 담대히 걸어갈 수 있었습니다.

둘째, 구름기둥과 불기둥은 하나님의 보호와 하나님의 인도하심을 말합니다. 공동번역은 “저 끝없고 두렵던 광야, 불뱀과 전갈이 우글거리고 물이 없어 타들어 가던 땅에서 너희 발길을 인도해 주시며 차돌 바위에서 물이 터져 나오게 해주시지 않았느냐?”(신 8:15)라고 합니다. 하나님은 할 일 없이 함께 하시는 분이 아닙니다. 무섭고 두렵고 위험한 광야를 안전으로 지키시고 인도하시는 분이십니다. 불뱀과 전갈의 위험을 막아 주시고, 물이 없어 땅이 타들어 가는 곳에서 생수를 주시는 분이 하나님이십니다. 우리는 이 하나님이 계시기에 두렵고 위험한 세상을 하나님의 보호와 인도 가운데 살아가는 것입니다.

셋째, 구름기둥과 불기둥은 순종의 삶을 말합니다. 모세를 비롯한 이스라엘 백성은 성막 위의 구름이 떠오를 때만 행진하였고, 떠오르지 않을 때는 구름이 떠오르는 날까지 기다렸습니다. 이것은 곧 순종을 말합니다. 불뱀과 전갈이 우글거리는 위험한 광야에서 결코 앞서가지 않았고, 하나님의 인도하심에 따라 길을 걸어갔습니다. 그래서 모세는 광야 40년의 길은 주림도 배고픔도 헐벗음도 없는 길이였다고 증언합니다. (신 8:2-4). 사십 년 동안 의복이 해어지지 않았고, 신이 없어 발이 부르트지 않았다고 합니다. 특히 마지막 순간까지 만나와 메추라기로 먹이신 것은, 사람이 떡으로만 사는 것이 아니라 하나님의 말씀으로 사는 것임을 알게 하려 했다고 합니다. 물이 없는 간조한 땅임에도 먹고 마시는 것이 부족하지 않았던 것은, 삶의 근본이 물질이 아니라 하나님의 말씀에 있음을 깨닫게 하시기 위함이었습니다. 이렇게 하나님은 모든 것을 거저 주시는 것 같지만, 주시는 것마다 그 뜻을 헤아리게 하셨습니다. 그러나 하나님의 뜻을 헤아리지 못하고 불순종하는 자는 더 이상 구름의 가고 멈춤에 따르지 않습니다. 겉으로 보기에는 더 빨리 목적지에 이를 것 같지만 그렇지 않습니다. 모든 인간이 걷는 길은 불뱀과 전갈이 우글거리는 위험한 길이며, 마실 물을 얻을 수 없는 간조한 길이기 때문입니다. 언제 어디서 어떤 화를 당할지 알 수 없습니다. 오직 여호와의 구름을 따라 움직이는 자, 다시 말해 하나님의 말씀에 순종하는 자는 두렵고 위험한 광야를 안전하게 걸어갑니다. 이제 구름기둥과 불기둥으로 임재하시던 하나님은 독생자 예수 그리스도를 보내셔서 우리의 삶을 인도하십니다. 우리는 십자가의 구속의 주님을 믿고 따름으로 광야 같은 세상을 이기며 살아갑니다.

우리는 지난 48년의 세월을 구름기둥과 불기둥으로 인도하시는 하나님의 은혜 가운데 살아왔습니다. 많은 성도가 하나님의 부르심을 받아 먼저 가셨고, 또 많은 성도가 새롭게 출애굽의 여정에 동참하여 오늘의 강동교회에 이르렀습니다. 이제 남아 광야 길을 걷는 우리는 하나님과 하나님이 보내신 예수 그리스도를 바라보며 성령의 인도하심을 따라 살아가야 할 것입니다. 광야의 끝은 요단강을 건너 들어가는 가나안입니다. 요단강을 건너는 것은 육적으로는 젖과 꿀이 흐르는 약속의 땅으로 들어가는 것이며, 영적으로는 영원한 하나님의 나라로 들어감을 뜻합니다. 주의 전을 통하여 하나님께서 맡겨 주신 사명을 온전히 감당하시기 바랍니다. 한 명의 낙오자도 없이 험한 광야를 지나 요단강을 건너 약속의 땅 가나안에 이르는 우리 모두가 되기를 주님의 이름으로 축원합니다.